まなつ5

まなつのよるのゆめものがたり　5

「オケの音を聴いたら、松田さんの言っていた事がわかった気がします。」
「そう？」
「で、ここをもっとテンポ上げていただきたいのですが……。」
「ふむふむ…。」

コンチェルトのリハ２日目。
あと残りはゲネプロ1回。

緊張が高まるオケの面々。皆、表情に真剣身が出てきていた。
何度となく行われる、指揮者とソリストの打ち合わせ。

それを遠くから見ている一人の男…いや乙女がいた。
「…。」

「… こんにちは～。」

「あ、清良。」
「真澄ちゃん。久々～。」
二人は手を握り合って、再会を喜んだ。

「で、調子はどう？今日はコンチェルトのリハでしょう。」
「ん、まあ、順調って感じかしら？のだめもオケと音合わせてから、張り切りだしてね…。」
「そうなんだ。あーあ、仕事の都合が付けば、私もやりたかったんだけどな～。」
清良は舞台の前を見て、残念そうに言った。

「…でもねえ…。」
真澄のため息交じりに言葉を漏らした。
「何？」
清良は真澄の方を見た。

真澄の視線の先を辿っていくと…
キラキラと目を輝かせて、松田と打ち合わせをしているのだめがいる。

「え？」
「…。」
「どうしたのよ？」
清良は真澄を突付く。

「いや～、ね。まあ、どうって事ないとは思うんだけど…ちょっとね。」
「え？」

「Sオケの時に千秋様を追いかけていた頃の、のだめちゃんを思い出しますわ。」
「一直線に見つめていましたものね…。」
いつの間にか横に鈴木姉妹が現われた。

「え…でも、単に打ち合わせでしょ？」
清良は苦笑いしながら３人の顔を見た。

「そうなんだけどね…。変な所が一途なのよね、あの子…。」
そう言って真澄は、大きなため息を吐いた。

清良はじっとのだめの方を見た。

「のだめちゃんって…千秋君の前に付き合っていた人とかって、いたの？」
清良は真澄に聞いた。
「どうかしら？あの子に付いていける人なんて、滅多にいないから…。」
「へ、へえ…。」
清良はのだめ達の方を再び見た。

「なら…いいんじゃないの？たまには…。」
清良は微笑みながら言った。
「「「え？」」」
３人、声が揃った。

「だって、ずっと一人だけでしょ？たまにはよそ見したって…。そんな時があっても、いいんじゃないかな～。」
「清良…。」
ふふっと清良は笑った。

「そうですわね。千秋様には申し訳ないけど、そんな時が女にはあっても…。」
「のだめちゃん、今、輝いてますし…。」
そんな薫と萌の言葉に、真澄は苦笑いをした。
「…でも、こんな姿を千秋様が知ったら、どうなるのかしら？」

ははは、と清良は笑った。

「…にしても、千秋のヤツ、帰国延びてんだろう。来る気あんのかよ。」
峰がブツブツ言いながら現われた。
「あるでしょ。だって、のだめちゃんのデビューの舞台よ。」
清良はさらっと答えた。
「… にしてもさ～。」
峰は不服そうに、ぼやいた。
そして、腕を組んで前をじっと見つめて…。

「…しょーがねーなー…。」

「何するの？」
ザワザワ。ガヤガヤ…。

先頭に立つのは峰。デジタルカメラを持ってオケのメンバーに向っていろいろ指示を出していた。
「記念写真だよ。千秋に送りつけてやるんだ。おい、菊池。女子とばっかりしゃべってなくて、こっち手伝えよ。」
峰は女性の集団の中に囲まれている、坊主頭のチェロリストに向って大きな声をあげた。

「もっと、右に…。そっちはしゃがんで…。鈴木姉妹はもっと前屈みに、こんな感じで（だっちゅーのポーズ）。」

「千秋様に送るの？」
「きゃ～。」
黄色い声が上がった。

「よし撮るぞ。こっち見て、せーの…。」
ピロローン。

*　*　*

「…何それ？」

夜、裏軒のカウンターで、ノートパソコンに向って作業している峰に、清良が話しかけた。
「何って…これをメールに添付してだな…。」
カチッ、カチ…。
清良はそれを見て、呆れたような顔をした。

「…あのね～。…それじゃあ魂胆見え見えで、さすがに千秋くん引くんじゃない？」
「いいんだよ、これくらいで。あいつは、ああ見えても、、結構単純だから、乗ってくるって…。」
「えー、そーお？」

カチッ。
マウスをクリックした。

「のだめの晴れ姿…おめーが見ねーで、誰が見んだよ…。」
峰は独り言を呟いて、ニヤッと微笑んだ。

「…。」

朝のメールチェックの時間。千秋真一は一通の新着メールを開いていた。

『R☆S　順調に仕上がり中。来ないと、どうなっても知らないからな！峰』

懐かしい面々が揃ったメンバーが集まった画像。
…だが…中心がずれてる…。

…いや、わざとなんだろうな…。

その左側にはピアノがあって、晴れ晴れとした顔で上を見上げている、のだめの横顔。
そして、その視線の先には、にこやかに微笑む松田さん。
松田さんは片腕をピアノの上に乗せて、のだめと寄り添うような形で映っていた。

…こんな顔するんだ…。

「…。」

パチッ。画面を閉じた。

別に普通の事だ。指揮者とソリストが入念に話し合うことは、普通にあることだから…。

「だから、どうだって言うんだよ…。」
千秋は呟いた。

「…どうだ。テオ。間に合うのか？」
「何とかなります。よ、ね？千秋。」
「…。」

マルレの事務所の一角。
シモンは難しい顔をして、机の上を見ていた。

「まあ、千秋の帰国をもう少しずらしてもらえれば、余裕なんですけどね～。」
「…ふざけるな。もう２日も遅らしたんだ、今日中に仕上げろ。」
「え？」
「死ぬ気でやれ！」

千秋の凄みのある声に、テオは目を丸くした。

「なんだ？何かまずいのか？」
シモンも驚いた顔をして、テオの顔を見た。

*　*　*

「完璧だ。最高…。」

いよいよ公演を明日に控えたゲネプロ終了時、松田さんはそう言って、指揮台の上で握りこぶしを握った。

わ～っとその場で拍手が上がった。

指揮台から降りてきた彼は、横で見ていたのだめの方に向って歩いていった。

「お疲れ様でした。」
のだめはそう言って頭を下げた。
「お疲れ。この盛り上がった気持ちのまま、明日に繋げていきたいね～。」
ご機嫌で松田さんは、そう言った。
「明日は、よろしくね。いつも通りで大丈夫だから。」
「はい。よろしくお願いします。」
そう言って微笑むと、松田さんも笑って返してくれた。
そして、じゃあ、と手を上げて部屋を出て行った。

「松田さん、楽しそうだな～。」
峰くんが後姿を見送りながら言った。
「…そ、ですね。」
のだめは頷いた。

「Mフィルじゃあ、いろいろ大変らしいよな～。何だかんだ言って、苦労してんだよな、あの人も。」
「そなんですか…。」
「ここだと、自由度が高いからな～。生き生きしてるよ。やりたい事ができるって前にも言ってたし…。」

　---君とだったら、やりたい音楽が実現できそうで…

「…ん、なんだ、のだめ。突然笑い出して…。」
「楽しみですね。明日。」
そう言うと、峰くんはちょっと驚いた顔をした。
「さすがだな～お前って…。初めての舞台なのに、緊張感とかないのかよ。」
そう言って、のだめの顔をまじまじと見た。

だって、本当に楽しみなんですよ。

夢の舞台がいよいよ開演するんですから…。

*　*　*

「…ったく…、結局ギリギリじゃねーか。」

千秋はトランクを広げて、バサバサと荷物を入れ始めた。

いよいよ…か…。

何となく…落ち着かない…。

RRRR…
突然の電話。着信表示は…

ピッ。
急いで電話に出た。

「先輩、のだめです。」

珍しい…のだめからの電話。
思わず言葉に詰まった。

「…何？」
「もう準備できましたか？」
「ああ、今してる。」
肩と耳で電話機を挟みながら、手は忙しなく動かしていた。

「どうだ？仕上がりは。」
「はい、バッチシです。」
「…すげー自信…。」
「当たり前ですヨ。」

フフ…思わず笑ってしまった。

「楽しみです。明日が。」
「…余裕だな。」
「そですか？」
「ああ。初めてとは思えない発言だ。」

すうっ…息を吸う音が聞こえた。

「ずっと、憧れていたんです。」
「ん？」
「いつも先輩の背中越しでしか見れなかったから…。」
「…。」

「やっと手が届きそうなんですよ。」
本当に嬉しそうな気持ちが、電話機越しに伝わってくる…。

「そっか…。」
「はい。」

「頑張れよ。」
「はい。」

「ちゃんと…見るから。」
「…はい。」

目を閉じると、舞台の映像が浮かんだ。
割れんばかりの拍手…。
そして、後ろを振り返ると懐かしい面々の笑顔。

そうだ、全てはここから始って…
…そして、今度はこいつが、そこから…

「じゃあ、準備があるから…。また明日な。」
「はい。では、また明日。」

そう言って、電話を切り、スピードを上げて身支度を整えた。

カチャ…。
峰の送りつけた映像を開く。

「楽しみ…か。」

千秋はそう呟いた。

*　*　*

ポンっ。
携帯電話を机の上に置いた。

ピアノの上には明日着る衣装を掛けてある。
ヨーコが気合を入れた自信作。

窓の外には光り輝く月。
そう言えば、明日は満月なんですよね。

　　　------R☆S がお送りする、真夏の夜の宴。
　　　 & nbsp; 夢の世界へといざなう舞台
　　　　満月の夜開演！！----

ポスターの背景には怪しげな満月の描写。

とにかく、明日は楽しもう。
たった一夜限りの夢なんだから。

舞台の上では自分の気持ちに正直になって、向き合って…。

心臓の鼓動はずっと早まる一方なんだけど…でも、心地いい。

窓からは湿った風が流れ込み、汗ばんだ肌を包み込んでいた。
目を瞑って、それを感じてみる。ゆらりゆらりと漂うような気分で…。

*　*　*

----コンサート当日

PM3:00　成田

何とか無事に着いた…。
千秋は荷物を受け取るとすぐに実家に送りつけた。

腕時計を見る。この分なら問題なく着くよな…。

特急の乗り場に向いながら、携帯電話を取り出した。

「あ、佐久間さん。…はい、今、着きました。今からそちらに向います。はい…。」

* * *

「これで完成。」
「のだめちゃん、かわいいわ。」
薫ちゃんと萌ちゃんが鏡越しに微笑んでくれた。

「あ、ありがとうございます。」
みんなと一緒に化粧をしていたのですが、危なげだからって手伝ってもらいました。

コンコン。
「はい？」
「記念撮影だって。準備できた？」

「はーい。今、行きます。」

本番が近づくにつれて、慌しくなりましたね。
そわそわしてきました…。

「のだめちゃん、行こう。」
「はーい。」

のだめは立ち上がって、みんなの所へ向った。

*　*　*

「大勢入ってるね。」
ホールの人ごみを見て、佐久間は感心したように言った。
「松田さんも久しぶりですし、いろいろな意味で注目の公演ですしね。」
人の流れに沿いながら、二人歩いていた。

「でも、ビックリしたよ。千秋くんの彼女が今回のソリストなんて…。」
「…そ、そうですか？」
思わず声が、裏返ってしまった。
「楽しみだね。どんな演奏をするんだろう。」
佐久間はそう言って、プログラムを開いた。

はあ…
何だか俺の方が緊張してきた…。

「まきちゃん、こっち。」
「ごめ～ん。遅くなって。」
「久しぶり～。」
後ろの方でキャーと声をあげる女性の集団がいた。

「ああ、もう緊張してきたよ。」
「なんで、まきちゃんが緊張するのよ。」
「だって、のだめが出るんでしょう。松田さんの指揮でピアコンだなんて…。」

のだめ？あ、そう言えば…。大学時代、あいつの周りにいた子達か…。

「出世したよね～。」
「本当に。」
「頑張ったんだね～。」

わいのわいのと賑々しく彼女達は会場へ向っていった。

「あ、義兄（にい）さん。」
え？この声…

俺は振り返った。

「お久しぶりです。」
「あ…。」
のだめの弟。スーツ姿で、大きな荷物を持って立っていた。

「来てたんだ。」
「あ、はい。かあ…母と一緒に…。」
そう言って、彼は人懐っこい笑顔を見せていた。

「千秋さんも来てくれたんですね。」
「え、まあ。やっぱり…。」
俺は思わず頬を赤らめた。

「あ、母ちゃん、こっちこっち。」
彼はそう言って、手を伸ばして手招きをした。

「どこんいっとた？」
「ごめん、道、迷っとって…。」
のだめの母（ヨーコ）登場。思わず真っ直ぐに目が合った。

「あ～。」
「ご無沙汰してます。」
俺は頭を下げた。
ぎゃ～。騒がしい声が響いた…。

「千秋くん。元気にしとった？」
「ええ…はい。お陰さまで…。」
両手を掴まれてギュッと握られた。

「母ちゃん、もう席に着いとった方がよかじゃなかと？」
のだめ弟（よっくん）は携帯電話の時計を確認して、のだめ母（ヨーコ）のスーツを引っ張った。
「えーもお？」
彼女は不満そうな声をあげた。

「そんじゃ千秋くん、今度ウチにもこんさあ…。」
そう言って、握った手を力いっぱい振られた。

「では、義兄さんまた…。」
「じゃあね、千秋くん。」
二人は手を振りながら会場に入っていった。

佐久間さんはあっけに取られて立っていた。
「…今日のソリストの家族です。」
「そ、そうなんだ…。でも、ちゃんと見に来てくれたんだね。」
そう言って笑った。

日本でもこいつの活躍を待っている人がたくさんいるんだ。

がんばらないとな…。

「さあ、僕達も入ろうか。」
「そうですね。」

開演までもう少しだ。